凯伦（奥黛丽·赫本 饰）和玛莎（雪莉·麦克雷恩 饰）共同管理一所私立学校。 她们虽然是女性，但特立独行、睿智果断的作风为她们赢得了很多学生和老师的喜爱，两人之间的友谊也十分深厚。 玛丽（凯伦·巴尔金 Karen Balkin 饰）从小就过着养尊处优的生活。 随着她变得善于溺爱，她逐渐形成了一种古怪而扭曲的性格。 玛丽犯了错误后，受到了凯伦和玛莎的奖励和惩罚，但这种奖励和惩罚对玛丽来说几乎是一种羞辱，抱怨的种子在她幼小的心里扎下了根。 玛丽告诉祖母，她无意中看到凯伦和玛莎接吻，愤怒的祖母将虚假诽谤公之于众。 面对犯罪的猛攻，凯伦和玛莎首先奋起反抗，但很快她们就发现，她们手中唯一的筹码——真诚和宽宏——竟然是那么的微不足道。
