菲利普（罗伯特·蒙哥马利饰）是英国工业大亨的继承人。 他生来就患有精神疾病。 在法国留学时，他生病了，住进了精神病院。 随后他逃离医院并返回中国。 英国人并不知道他的病情，也不知道他在法国的经历，菲利普回国后感到暂时安心。 来自英国的好友沃德（乔治·桑德斯饰）爱上了菲利普母亲的秘书斯特拉（英格丽·褒曼饰）。 面对两个人的同时追求，斯黛拉最终选择了更加英俊浪漫的菲利普。 但当斯黛拉与菲利普结婚后，菲利普的精神问题逐渐显现出来。 他对妻子有强烈的占有欲和嫉妒心。 看到妻子和沃德保持着友谊，他的情绪更加不稳定了。 沃德健康的身心让菲利普无比自卑。 后来，母亲去世后，菲利普继承了家业，但他不知道如何处理。 他无能又偏执，引起了员工的骚动。 完全归功于斯特拉和沃德，他们极力平息员工的不满，沃德也树立了极高的威望。 这让菲利普更加嫉妒，他趁机谋杀了沃德但失败了，两人分手了。 此后，菲利普的病情迅速恶化。 无论善良的斯特拉如何关心和安慰他，菲利普仍然坚持认为他的妻子与沃德有染，并开始虐待他的妻子。 斯黛拉终于忍无可忍，离家出走。 菲利普的妻子逃跑彻底崩溃了，他疯狂地决心与沃德同归于尽。 他先是与沃德发生了一场大争吵，引起了所有人的注意，随后又在门框上放刀自杀，制造了一场凶杀案。 在飞利浦的精心设计下，沃德成为头号嫌疑人，并很快被定罪。 只有斯黛拉知道自己和沃德之间特别的清白，而沃德根本没有杀死自己丈夫的动机。 于是她四处奔走，寻找线索，终于及时找到了救治飞利浦的法国医生，得知了丈夫是精神病人的真相，并救出了沃德。
