故事要从20世纪50年代末开始说起。 来自上海边区的青年冯志远（张嘉译饰）告别新婚妻子，来到宁夏腾格里沙漠的鸣沙中学。 由于当地自然条件恶劣，许多支持教学的老师悄悄脱离了。 凤致远没有离开。 他独自承担了四门课程的教学任务。 家庭贫困导致学校三分之二的学生辍学在家。 冯志远一一上班，让部分孩子重返校园。 20多年后，由于长期超负荷教学，冯志进的视力急剧下降。 终于，1985年的一天，正在上课的冯志远突然双目失明，进入了一个黑暗的世界。 孙校长（夏壮伟饰）非常伤心，停止了工作，但他仍然继续用盲文黑板教孩子们。 四十二年过去了，70多岁的冯志远终于告别了心爱的讲台……
