本片根据2004年印度洋海啸期间发生的真实事件改编。 玛丽亚（娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰）和亨利（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）带着三个儿子去泰国一起过圣诞节。 没想到，圣诞节后的第二天，当这……幸福的一家人在泳池边享受悠闲时光时，一万英尺的怪物般的巨浪向他们袭来。 玛丽亚被眼前的现象震惊了，来不及反应，不幸被巨浪击中； 尽管亨利及时抓住了他的两个儿子，为他们的逃跑做好了准备，但仍然为时已晚，强大的洪水最终将他们驱散了。 曾经被巨浪冲昏的玛丽亚，醒来后发现自己漂在海面上，周围的景色全部被淹没在水下。 当她确信自己的家人已经被杀时，却没想到……她发现自己的大儿子卢卡斯就漂浮在离她几米远的海面上。 玛丽亚突然感觉自己受到了一针强心剂，她决定拼尽全力带着大儿子卢卡斯活着离开……
