年轻人巴萨尼奥（约瑟夫·费因斯 Joseph Fiennes 饰）想要向富商之女波西娅小姐（林恩·柯林斯 Lynn Collins 饰）求婚。 为了这个希望，他必须付出三千金币，但他却无可奈何。 他无奈，只好向热心商人安东尼奥（杰瑞米·艾恩斯 Jeremy Irons 饰）借钱。 恰巧，安东尼奥因生意周转出现问题，只能向犹太人夏洛克（阿尔·帕西诺饰）借钱。 安东尼奥一直对犹太人抱有强烈的厌恶，夏洛克提出了一个令人惊讶的要求：安东尼奥必须如期归还这笔钱，否则，他将割下安东尼奥的一磅肉。 巴萨尼奥终于如愿与波西亚结婚，但安东尼奥因生意失败而因夏洛克追债而陷入困境。 夏洛克也想借此机会为安东尼奥对犹太人的侮辱报仇。 安东尼奥的一磅肉表明他必须被砍掉，但聪明的波西娅使用了一个绝妙的伎俩来拯救世界。
