失败的儿子王奎因贫困被迫流落山东莱阳。 他在海神庙前遇见了著名妓女焦桂英。 桂英爱上了她的才华和美貌，将他带回青楼，与他结婚，并用自己的私人积蓄帮助他。 学诗书两年后，王逵进京应试，在海神庙与桂英会盟。 他们相遇了，却从未改变过主意。 临行前，桂英剪下一缕黑发送给王奎，并嘱咐她不要弄丢玉扇佩，作为定情信物。 王奎得了状元，韩丞相欲招他为女婿。 王奎贪图权力、名誉、荣华富贵，最终抛弃了桂英，以玉扇佩为聘礼，改口娶了丞相之女。 桂英告别王奎后，越来越想念他。 有一天，他正在和王奎一起裁缝衣服时，突然看到家人来报喜，王奎中了头奖，还带来了一封信和200两银子。 桂英打开信，发现是一封离婚书。 于是她赶到海神庙，哭诉王奎，自缢身亡。 法官和小鬼奉海神之命，带领桂英的鬼魂前往北京与王奎对峙。 桂英决定用“爱”去探索。 不料王奎怀恨在心，遇见了桂英。 起初把他赶走，后来又拔剑刺杀了他。 一怒之下，桂英和判官小子活捉了王奎。
