本片并不以证据为感觉，而是以故事为线索，展现灵魂信仰的内心冲突。 当以色列处于罗马统治之下时，木匠耶稣（威廉·达福饰）为罗马军队制作了十字架。 他被似乎来自上帝的呼唤所困扰。 耶稣出发寻找真理，并在路上遇到了叛逆者犹大（哈威·凯特尔饰）和他以前的朋友妓女抹大拉。 他们寻求正义并谴责耶稣的懦弱，这增强了他们的信仰。 越来越多的信徒加入耶稣的队伍。 施洗约翰带领耶稣前往沙漠。 耶稣抵抗了诱惑并获得了更大的力量。 他带人围攻耶路撒冷圣殿，并命令犹大向罗马政府举报。 在十字架上，耶稣收到了天使的信息。 他走下十字架，过着平凡的生活，直到许多年后。 此后，耶稣发现了事情的真相，并回到了自己的命运……本片改编自卡赞察尔斯基的同名小说。 自1983年斯科塞斯首次计划将本片搬上银幕以来，宗教团体的反对却悄无声息，导致拍摄计划一再推迟。
