埃斯波西托（托托饰）和他的同伙伪装成导游，在古罗马议会厅的废墟上向美国游客出售假冒的古钱币。 不料事情败露，两人慌忙逃走。 没有收入来源的埃斯波西托无奈，只能另辟蹊径，与街头儿童一起工作，接受美国的慈善救助。 不出所料，分发善款的美国代表是假币的受害者。 分发现场的警察阿尔多·法布里兹（Fabrizi 饰）奉命抓捕埃斯波西托。 骗子和追捕者在罗马街头开始了一场马拉松。 精疲力尽的埃斯波西托终于被抓住了，但他很快就通过上厕所逃离了外壳。 失去囚犯的警官博多尼遭到美国代表的投诉，并被要求在三个月内抓捕埃斯波西托。 处境不妙的警察和小偷继续猫捉老鼠的关系……
