市长李高成（王庆祥饰）从中央党校毕业归来，准备担负起市委的重要领导工作。 然而，他做梦也没想到，迎接他的是数千名向市政府上访的纺织工人。 六年前，他担任中阳纺织厂厂长。 如今，中阳在变革浪潮中濒临破产。 通过深入调查采访，他得知中阳集团现任领导班子存在重大腐败问题，其妻子（左玲饰）和弟弟也参与其中。 为了堵住他的嘴，在家务农的弟弟成了娱乐城的老板。 这一切都是中阳线领导班子精心策划的。 更让他震惊的是，这一切关系的根源竟然是省委副书记严震（王振荣饰）。 李高成陷入了两难的境地。 该怎么办？ 一方面是党和国家的利益，另一方面是他的亲情。 苦思良久，他终于下定决心……本片荣获2000年第20届金鸡奖最佳故事片奖和华表奖。
