新独立女性杨志华（董洁 饰）离开家乡追求新思想，来到众多进步青年聚集的上海大学学习社会学。 她结识了蔡和森夫妇以及时任上海大学社会学系主任的瞿秋白。 （窦骁饰）名声卓著，杨志华从他的讲课中感受到了浓浓的忧国忧民之情。 杨志华的老家丈夫沈建龙一直赶往上海探望，但不断加深的分歧让两人感到彼此疏远。 在与瞿秋白的接触中，杨志华愈发欣赏后者的人格魅力和学识。 不久，瞿秋白的妻子因重病去世，杨志华也通过警察入党。 当父亲抵达上海探望时，杨志华提出离婚。 然而，在革命斗争的严峻形势下，杨志华并没有向瞿秋白表达自己的感情。 机会。 不久瞿秋白因情辞职，陪着杨志华回老家与沈建龙见面……
