1991年夏天，一场严重的洪水摧毁了无数房屋。 周桂英和陈宝根准备吃饭，儿子阳阳在厨房里发现了三个奇怪的孩子：石峰、甜甜和铁蛋。 夫妻俩心疼这些孩子，协商后留下了他们，这给桂英增添了很多负担。 根宝心疼妻子，决定将孩子的下落通知乡镇干部，将孩子送回来。 桂英得知石峰和铁蛋的父母都在抗洪救灾中双双去世，对两个孩子十分关心，为了讨好他们，还殴打了杨阳。 根宝一气之下离家出走，奔赴救灾第一线，将奖金和赡养费全部寄回家。 根宝在救孕妇过河时，由于极度疲劳，突发心脏病，被洪水冲走。 桂英托着长明灯的船，轻轻地放入河中。
