1973年第四次中东战争中，一架携带核武器的以色列战机在叙利亚被击毁，核弹随后被时间和沙子掩埋。然而29年后，核弹被一对平民夫妇挖出来，低价卖给军火商，最后卖给了在美国繁华聚集地策划核爆炸的恐怖分子，并与他们结婚。这对俄罗斯来说是一场灾难，其目的是挑起新一轮世界大战。年轻机警的中央情报局情报分析员杰克·瑞恩（本·阿弗莱克饰）在与俄罗斯新任总统会面时，隐隐约约感觉到事情有蹊跷，并很快通过他的眼睛洞察到了恐怖分子的惊天阴谋。然而，瑞安的判断并没有得到该局的重视。当他无所适从时，他获得了资深睿智的老分析顾问威廉·卡伯特（摩根·弗里曼饰）的信任与合作。然而，只有他们两个人，才能在恐怖分子袭击之前找到核弹，阻止这场毁灭性的悲剧发生吗？该片改编自美国军事作家汤姆·克兰西的同名小说。
