1894年，蓄谋侵华已久的日军在中国领土上肆意滋事。 为了平息事端，胆怯懦弱的西王母任命北洋大臣李鸿章（王春英饰）和心腹方伯谦（周文斌饰）为“济远”司令。 ）等人去与日军勾结，结果嚣张粗暴的日军却击落了中国商船。 以“致远”司令员邓世昌（李默然饰）为代表的爱国民兵两次请求抗击日军。 李鸿章两次拒绝，并利用邓世昌揭发。 方伯谦因玩忽职守被免职。 日军不宣而战，激起民愤。 顶不住压力的李鸿章重新启用了邓世昌。 海战中，贪婪无畏的北洋海军左翼司令刘步蟾（李杰饰）发出错误信号，导致北洋舰队失败，旗舰被日军击沉。 邓世昌见状，立即举起指挥旗，代表旗舰接过战斗指挥权，率领“致远”号官兵与日军展开殊死搏斗。 他的举动史诗般、感人至深。
