20世纪30年代的上海，一位贫困妇女（阮玲玉饰）为了养活儿子而沦为妓女。 不幸的是，她被歹徒劫持了。 她多次尝试逃离歹徒的控制，但都失败了。 儿子失去了接受教育的机会，她就继续用自己的身体去赚钱。 为此，她瞒着歹徒，偷偷从自己有限的收入中拿出了一些钱。 她的身份被儿子同学的家长发现，大家共同向学校施压。 “妓女之子”被要求退学，以免败坏学风。 校长通过家访了解了女子的困难，决定让儿子继续上学。 但一个人的力量太弱，学校董事会还是决定开除他。 为了让孩子继续读书，女子带着自己攒下的血汗钱，准备离开家乡。 没想到她的钱却被歹徒抢走，并在赌博中输光了……
