堪萨斯州农民威廉（克林特·伊斯特伍德ClintEastwood饰）年轻时是一位著名的杀手和强盗。然而，当他遇到了克劳迪娅之后，他的生活开始彻底改变。威廉和克劳迪娅结婚生子后，他们克服了困难，一家人过着幸福的生活。好景不长，克劳迪娅很快就去世了，威廉带着两个孩子独立过着清贫平静的生活。这时，该地区发生了一起醉酒牛仔殴打妓女并毁容的恶性事件。坏人达吉特警长（吉恩·哈克曼饰）只是仓促结束了这件事，而凶手仍然逍遥法外。当地妓女捐钱索要1000美元悬赏，聘请杀手绳之以法。“斯科菲尔德小子”找到威廉并请求成为生意伙伴。为了给孩子们一个幸福美满的家庭，威廉最终同意再次外出。
