老兵兰博（西尔维斯特·史泰龙饰演）从越南归来。他回到了原来的小镇，这个小镇已经显得陌生了。当地警察局长（布莱恩·丹内利饰）见到这位退伍军人的第一眼……从第一眼开始，他就开始对兰博挑剔，甚至把他带回警察局羞辱他。兰博无法忍受殴打，袭击了警察并逃跑了。酋长召集了大批警察追捕兰博。兰博逃入荒山野林，继续运用他在越南战争中掌握的游击战术反击警察。他抢劫了一辆武器运输卡车，然后返回镇上烧毁了商店。无论是法律还是武器都无法阻止兰博。越战期间兰博的指挥官上校（理查德·克里纳RichardCrenna饰）出现并劝说兰博放下枪。愤怒已久的兰博大声喊出了自己的困惑和不甘……
