这一季，杰克·鲍尔（基弗·萨瑟兰饰KieferSutherland饰）戒掉了第三季的毒瘾，离开CTU开始为国防部工作。但杰克无法摆脱与CTU的联系。剧集一开始，恐怖袭击导致火车脱轨事故，CTU不得不召回杰克调查此事。深入调查此事后不久，杰克发现恐怖分子的下一个目标是国防部长。通过杰克的努力，易解救了被绑架的国防部长，化解了危机。原本以为自己可以松口气的杰克发现，暗杀国防部长只是恐怖分子为了扰乱CTU调查而设立的一个小环节。恐怖分子的真正目的是控制美国的核电站。核电站超负荷造成核泄漏，威胁到整个美国，危机才真正上演……
