朱利安（GérardPhilipe饰）只是一个普通木匠的儿子，却充满野心，希望成为上流社会的一员。战争年代过去了，想当兵的于连不得不当神父。他来到市长雷纳尔（让·马蒂内利饰）的家中控制家庭教师，但他与市长夫人路易（丹尼尔·达利饰OuDanielleDarrieux）开始了一段不雅的爱情。恋情曝光后，于连沮丧地来到巴黎，拉莫尔侯爵（让·美居饰）成为了于连的下一部作品。很快，于连爱上了侯爵的女儿玛蒂尔德（AntonellaLualdi饰），婚后于连得到了他一直渴望的财富和名望，但好景不长。很快，他成了丑闻和阶级斗争的牺牲品。
