在1930年代,当世界被战争撕裂时,人类处于激情和痛苦的边缘。导演理查德·朗克兰巧妙地将故事的狡猾、阴谋和残酷与当代法西斯象征主义结合起来。伊恩麦克莱恩饰演理查三世。他要夺取兄弟的王位,暗杀,欺骗婚姻,消灭亲人。如此强烈的欲望,驱使他无休止地毁灭着身边的人。影片改编自莎士比亚名剧,但影片将故事的时间背景从原著的1483-1485年改为1930年。将莎士比亚的戏剧移植到其他时代是电影人经常做的事,但不一定会做每次都很好。难能可贵的是,这个版本不仅以瑞哲的智慧改编了该剧,而且在不破坏莎士比亚的美言的前提下,为该剧注入了现代活力。