罗帝之子王逵因家贫被迫住在山东莱阳，在海神庙前遇到了名妓姬桂英。桂英爱他的才华和美貌，把他带回青楼嫁给他，并用私人积蓄帮助他学习诗歌和书籍。两年后，王逵赴京应试，在海神庙与桂英结盟。送别桂英剪了一根青丝送给王奎，嘱咐不要丢了玉扇坠，那是定情信物。王逵中得一等奖，韩丞相要收他为女婿。王逵觊觎权势、名利、财富，最终放弃桂英，以玉扇坠为聘礼，改嫁丞相之女为妻。自从桂英告别了王奎，她的思念就刺骨了。一天，他在和王奎剪衣服的时候，突然看到他的老家人来报喜，说王奎中了头奖，并带来了一封信和两百两银子。桂英打开看了信，原来是一封离婚信，她跑到海神庙，哭诉王奎的罪孽，然后上吊自杀。法官和小鬼奉海神之命，将桂英的鬼魂带入京城，为王奎作证。桂英决定试一试。没想到，王奎毁约弃义。一怒之下，桂英和法官小子活捉了王奎。
