米尔肯（Denzel?WashingtonDenzelWashington）出生在一个黑人和白人通婚的家庭，他的父亲是一名黑人牧师，他的母亲是一个没有偏见的白人。但当时美国的种族冲突愈演愈烈，三K党经常骚扰他的家人，在他幼小的心灵中埋下复仇的种子。米尔肯长大后，经常在街头酒吧闲逛，甚至养成吸毒和盗窃等坏习惯。一次偶然的机会，米尔肯遇到了白人女子索菲亚，但爱情因种族偏见而死去。米尔肯因违法入狱，在他处境艰难的时候，一位黑人基督徒带领他皈依了伊斯兰教，这也成为了他人生的转折点。通过阅读大量书籍，他逐渐了解种族歧视的文化根源，并在公共场合反复宣扬黑人独立和报复白人的激进思想，引起轩然大波。米尔肯成了很多人眼中的眼中钉，甚至遭遇背叛，酿成大祸……
