著名电视财经专家李·盖茨（乔治·克鲁尼饰）因在电视财经节目《金钱怪物》中担任垄断人物而闻名。 他经常在节目中做出疯狂的举动，大声喊出投资建议，并且经常在节目中使用滑稽的道具和音效来介绍股票市场。 然而，实际上正是他的内幕信息让他成为了华尔街的摇钱树。 一位不速之客（杰克·奥康奈尔 Jack O'Connell 饰）在节目直播期间绑架了盖茨和节目制片人帕蒂·芬恩（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰），因为他在听了投资分析后失去了所有积蓄。 与此同时，整个公众都在观看电视上这场绝望的直播，而这次劫持行动也揭露了其背后更大的金融操纵丑闻。
