20世纪50年代末，出身富裕家庭的学生林凡清为了继承教授的遗产——改良牲畜品种的工作，与恋人上海姑娘徐静芝分手。 上海女孩许静芝历尽波折来到新疆，为爱而来。 婚礼上，景植决定不再改嫁，并收养了来自草原的孩子毛草。 没想到，他竟然是情人林凡清与妻子红柳失踪的儿子。 乡下姑娘杨月亮来到兵团，与营长齐怀正结婚。 齐怀正的一番灾难性言论，导致杨月亮与心上人郑军之间的情感波折。为了事业，三人牵手在一起。 经过动乱和改革开放，养羊场两次面临解散的命运。 为了保护良种羊的纯洁，红柳、郑军和杨月亮牺牲了宝贵的生命。 面对徐静之表达自己的感情，林凡清不敢有任何行动，生怕玷污了她纯粹的情感。 下一代的孩子们长大了，分别获得了自己的事业和爱情。 徐敬之和林凡清也有过情人，最终结婚了。
