丹麦王子哈姆雷特（肯尼思·布拉纳饰）被召回家参加父亲的葬礼以及母亲和叔叔克劳迪斯的婚礼。 父亲的突然去世和母亲的再婚，让哈姆雷特终日郁郁寡欢。 有一次，哈姆雷特三鼓来到要塞的高台，遇见了父亲的鬼魂，得知父亲是被叔叔克劳狄斯毒死的。 鬼魂要求哈姆雷特向篡夺王位、霸占公主的凶手报仇。 哈姆雷特背负着复仇的使命，决定装疯掩饰自己，以窥探克劳狄斯的一举一动。 随后他又上演了一部宫廷剧，将谋杀国王的故事戏剧化。 叔叔见状道出了真相，但哈姆雷特却意外杀死了爱人（凯特·温斯莱特饰）的父亲，导致爱人发疯而死。 后来哈姆雷特的母亲也喝了毒酒而死，最后哈姆雷特愤怒地杀死了自己的叔叔。
