这是埃琳娜·费兰特《那不勒斯四部曲》的第一部，讲述了两位女主人公莉拉和埃琳娜的少女时代故事。 故事开始于已经事业有成的艾琳娜接到莉拉儿子里诺的电话，说他的母亲彻底失踪了。 埃琳娜想起了莉拉对自己命运的预言，于是她写下了她们的人生故事……莉拉和埃琳娜在那不勒斯的一个破败社区一起长大。 他们从小形影不离，彼此信任，却又都视对方为自己的暗镜，暗自角力。 莉拉聪明又慷慨。 她可以毫无畏惧地对抗那些欺负她的男孩，也可以去找人人都害怕的阿奇勒。 卡拉奇想要拿回他拿走的玩具； 艾琳娜羡慕莉拉的学习天赋和超人的决断力，一直在暗自模仿莉拉。 家人并不支持莉拉继续读书，于是她在父亲和哥哥辛苦维持的修鞋店打工，并面临几个纨绔子弟的追求。 怀着对朋友的爱、嫉妒和理解，埃琳娜独自继续学业，但仍无法面对与莉拉竞争的失利。 最终，十六岁的莉拉决定嫁给肉店老板，但在婚宴上，她发现了丈夫的背叛。 而埃琳娜也站在成人世界的入口处，对自己的未来感到担忧，并因对有远见的尼诺的模糊吸引力而犹豫不决。
