1928年至1949年的东北，陈怀海这个来到东北“闯关东”的小人物，在东北深山老林中挖掘、探讨生活。 然而，他却意外遭遇了儿子和女儿失散的磨难，儿媳妇也被欺骗，不得不来到日本殖民统治下的地方。 大连开小酒馆谋生。 老酒馆也因此成为八方信息、各色人等汇聚的舞台。 仁慈、坚忍、嫉恶如仇的陈怀海利用这个舞台，保护杀害日本宪兵的“老冷风”，劝说东北军马旅长重返抗日战场，痛斥满清。 粉饰伪满洲国、与日本浪人决斗的元老们。 中国人支持并欢呼。 中共地下党组织把顾三妹送进了老酒馆，把它变成了党的地下交通站。 在顾三妹的影响下，陈怀海的女儿小面笑成为了一名抗日交通员。 大连解放前夕，陈怀海帮助顾三妹粉碎了日寇的毁城计划。 他们一起迎来了大连的解放，并收获了真爱。
