该剧讲述了秦始皇嬴政在吕不韦、李斯、王建等人的帮助下，灭六国，一统天下，建立中国历史上第一个统一的中央集权国家的故事。 战国后期，混乱了五百多年的中国，仍然战乱不断，满目疮痍。 当时，六国强大，只有秦国强大，天下一统的局面逐渐显现。 大商人吕不韦带着被扣为赵国人质的嬴异逃回秦国，年轻的始皇帝嬴政则被抛弃，留在了邯郸。 他遭受了多次生死灾难，亲眼目睹了战争给人民带来的痛苦和绝望，他感受到了统一天下的愿望。 由此而生。 随后，嬴政回到秦国，在咸阳的政治漩涡中经历了精神上的痛苦，蜕变成了一个真正的国王。 为了抓住统一天下的机遇和权力，实现统一天下的理想抱负，他精心谋划，进行秘密活动，最终平定了赖艾叛乱，亲政，罢黜宰相， 恢复了王权。 后来氏族势力被消灭又恢复，为东渡灭国扫清了道路。 在李斯、王建、蒙恬等普通文臣武将的协助下，消灭了六国，建立了中国历史上第一个统一的中央集权国家。
