来自蒙古科尔沁旗的大玉儿（宁静饰）从小就被称为“满蒙第一美女”。 她与皇太极（刘德凯饰）的弟弟睿亲王多尔衮（马景涛饰）从小就是青梅竹马，并承诺要永远生活在一起。 但她却被皇太极纳为福晋妃，并被封为永福宫庄妃。 她与多尔衮成为舅舅、嫂子，但她的爱情却始终没有解决。 皇太极突然驾崩，皇位之争愈演愈烈。 掌握兵权的多尔衮成为皇太极长子豪格的最大对手，却意外同意大玉儿的儿子福临（严坤饰）即位。 大玉儿从此成了小庄。 太后。 为了儿子的皇位和清朝的基业，孝庄始终与多尔衮保持着疏远的关系。 为了太后的名声，两人多年的热恋只留下了相爱而不是礼貌的遗憾。 多尔衮英年早逝，孝庄只能将痛苦深埋心底，尽力辅佐顺治帝的统治。 然而，当顺治遭遇心爱的妃子董鄂（舒畅饰）的死后，他萌生了生育的念头，孝庄无奈，只得立顺治之子玄烨为帝。 并赐号康熙，开创了清朝第一个盛世。
